据英国《每日电讯报》报道，许多科学家都曾担忧，即使人类有朝一日真的发现了外星人，双方也会因为语言障碍而无法沟通。但英国科学家日前表示，他们目前已经开发出一套能够解密外星人语言结构的计算机程序，该程序将能够理解并翻译外星人所要表达的意思。 新程序可翻译外星人语言 英国利兹城市大学科学家约翰-艾利欧特说，这一程度的原理就是将把外星语言与地球上60多种的语言作对比研究，看它们是否具有相似的结构。艾利欧特认为，任何外星语言，不管其距离地球有多远，都有其特定的可识别模式。这种可识别模式恰好可以表明外星生命形式的智能程度。此前的一些研究已表明，在技术层面上，判断某一信号是携带一种语言而不是图片或音乐已成为一种可能。在此基础上，艾利欧特又向前迈进了一大步。他的程序可以从信号中筛选出可能的语句或单词。人类的所有语言都有一些固定用法的短语，如英语中的“如果”和“但是”等。艾利欧特认为，诸如此类的短语在任何人类语言中，都是由不超过9个单词或字母组成。这种对短语长度的限制好像也与人类的认知能力相对应。 根据艾利欧特的观点，对于某种外星语言，只要分析语言中固定短语的长度就有可能衡量该外星语言使用者的聪明程度。如果他们比我们聪明，那么这些短语里肯定包含更多的单词。艾利欧特的程序可以将一组语句分解为一系列关键词，如名词或动词，即使并一定要知道它们的真正含义。比如，它可以根据形容词通常紧跟在名词之后的事实，在语句中快速找到形容词。由于不同的语言有不同的单词顺序，因此艾利欧特正在整理并组建了一个由60多种人类语言语法所组成的数据库。一旦收到外太空信息，就可以将它与数据库相比较。科学家以此可以判断它是否与人类语言结构相似。当然，艾利欧特也承认，翻译外星语言仍然还需要某种“密码本”。 是否存在“宇宙语”？ 在18世纪和19世纪初，人类还未确知火星上有无生命存在的情况下，曾经出现过多种与火星人通讯的构想，其中包括大面积砍伐西伯利亚的森林，从而在地面上形成火星上可见的几何形状，以及向太空发送摩尔斯电码等等。这些构想绝大多数都停留在理论阶段。一些科学家想到，应该设计一种“宇宙语”。早在1896年，数学家和人类学家弗朗西斯-哥尔登就做过这方面的探讨。他们指出，在一个发达的文明社会中，数学必定是科学的皇冠，没有数学，也就没有文明。因此，把语言用数学方法来表达是最理想的，最易于被外星人所接受的。 荷兰数学家汉斯-弗洛依登萨尔循着这一思路，正式设计出一种“宇宙语”。他指出，凡是智慧生物都会懂得1+1=2这些基本的数学概念，所以有可能设计出一种大家都能明白的数学化的宇宙语言。我们可以靠发射不同波长的无线波来表示不同的意思。可以用短的无线电波信号代表数字，长的无线电波信号代表加减符号，利用它们之间的不同组合来表示不同的含义。这种信号刚发射时，收听到这种信号的外星人也许不会明白什么意思，但在经过类似信号的大量发射后，他们终将明白其中所包含的意义。这套宇宙语的设计得比较周到，但很复杂，它只适宜在我们与外星人建立联系以后，进行长期的信息交换，不适合最初的问候。因此，科学家又设计了一种更加简便明了的图像语言。 用数学语言与外星人联系 早在17世纪初，意大利哲学家和天文学家伽利略就认为，数学语言是解读宇宙语言的钥匙。当代美国天文学家卡尔-萨根深信，宇宙中的技术文明无论差异多大，都有一种共同的语言--数学语言。中国数学家和语言学家周海中在论文《宇宙语言：设计、发送与监听》中指出，数学语言具有明确性、单义性、紧凑性、普遍性、抽象性、逻辑性等优点，是星际交流的理想工具。荷兰数学家和天文学家汉斯-弗罗登塞尔则精心设计了一种以数学为基础的宇宙语(Lincos)，靠发射不同波长的无线电波来表示不同的意思。例如，可以用短的无线电波信号代表数字，长的无线电波信号代表加减符号，利用它们之间的不同组合来表示不同的含义。1999年和2003年，加拿大天文学家伊万-达蒂尔和史蒂芬-杜马斯分别将载有他们自行设计的数学语言信息发送到太空。
